El consejero de Cultura y Turismo del Gobierno de La Rioja, José Luis Pérez Pastor, y el director general de Cultura, Roberto Iturriaga, han anunciado la futura incoación de los expedientes para la declaración como Bien de Interés Cultural (BIC), en la categoría de Patrimonio Cultural Inmaterial, del belenismo en La Rioja y de la Fiesta del Pan y el Queso de Quel.
La decisión se adopta tras el Consejo de Patrimonio celebrado el pasado 20 de febrero, que informó favorablemente de ambas iniciativas, cuya incoación se publicará próximamente en el Boletín Oficial de La Rioja (BOR).
Durante su intervención, Pérez Pastor ha subrayado que “La Rioja cuenta con una riqueza cultural especialmente significativa en el ámbito inmaterial, ligada a aquello que define la identidad colectiva y que cada generación decide preservar y transmitir”. En este sentido, ha señalado que “la apertura de estos procedimientos reconoce formalmente manifestaciones que forman parte del núcleo cultural de la región y que continúan vigentes gracias a la implicación social”.
El consejero ha destacado la “amplia raigambre del belenismo en La Rioja, tanto en la antigüedad como en los últimos años”, así como la “celebración ininterrumpida desde hace 500 años de la Fiesta del Pan y
el Queso de Quel”. Por ello, ha dado la enhorabuena “a los vecinos de Quel, por mantener viva esa tradición, y a los belenistas, por formar parte de esa larga cadena que surge en Italia, pero que abarca todo
occidente”.
Por su parte, Iturriaga ha explicado que “los informes técnicos avalan la singularidad, continuidad histórica y arraigo territorial de ambas expresiones”. Asimismo, ha precisado que la figura de BIC inmaterial
protege prácticas, conocimientos, ritos y formas de organización transmitidas de generación en generación, garantizando su salvaguarda desde el respeto a su carácter dinámico.
Una tradición que integra arte popular, artesanía y participación comunitaria
El expediente relativo al belenismo se fundamenta en una tradición con más de ocho siglos de trayectoria, ampliamente implantada en el territorio y vinculada al ciclo navideño. No se limita a la representación
plástica del nacimiento, sino que integra técnicas escultóricas, arquitectura efímera en miniatura, composición escénica y uso simbólico del paisaje.
En La Rioja se documenta la existencia de belenes familiares, monumentales, mecánicos, dioramas y belenes vivientes, promovidos tanto en el ámbito doméstico como en parroquias, asociaciones y espacios públicos. La implicación de colectivos culturales y vecinales, junto con la transmisión de saberes artesanales entre generaciones, refuerza su dimensión social. Además, el belenismo cuenta con reconocimiento estatal como Manifestación Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial, lo que avala su relevancia y justifica su protección en el ámbito autonómico.
Un ritual intacto desde 1479 y con significado solidario
El expediente de la Fiesta del Pan y el Queso se apoya en su excepcional antigüedad y continuidad histórica, documentada desde 1479. Se trata de un ritual votivo nacido tras una epidemia de peste, cuyo cumplimiento anual ha sido garantizado durante más de cinco siglos por la Cofradía del Santo Cristo de la Transfiguración.
En esta fiesta sobresale su estructura ceremonial: procesión, celebración religiosa, lectura pública de la Carta Fundacional medieval y reparto simbólico de pan y queso mediante su lanzamiento desde la
ermita. Este gesto ritual, cargado de significado, actualiza valores de solidaridad, igualdad y cohesión social. La pervivencia de la Carta Fundacional y su lectura anual confieren a esta celebración un valor documental y simbólico extraordinario dentro del conjunto de fiestas tradicionales españolas.
