Una vez más, Calahorra demuestra que su cocina está entre las grandes, gracias al empuje y la imaginación de sus cocineros. En esta ocasión, el chef Miguel Espinosa, alma creativa del restaurante El Albergue de Calahorra, será el encargado de representar a La Rioja en el Concurso Nacional de Pinchos y Tapas de Valladolid, uno de los certámenes culinarios más prestigiosos del país. Será la segunda vez que participe, ya que el pasado año, el chef calagurritano consiguió el puesto de Subcampeón Nacional del Concurso Nacional de Tapas con Legumbres con una participación de auténtico lujo ante la cual consiguió situarse en un lugar de privilegio gracias a su tapa ’La Alforja’.
El Restaurante El Albergue, situado en el corazón de Calahorra, se ha consolidado como un referente de la cocina riojana moderna. Su propuesta combina respeto por el producto local con técnicas contemporáneas y un toque personal que ha conquistado tanto al público como a los jurados de distintos concursos gastronómicos.
“El vendimiador del milenio”: un bocado con alma riojana
Para esta cita nacional, Espinosa presenta su creación “El vendimiador del milenio”, una propuesta que rinde homenaje a las raíces vinícolas de La Rioja y a la tradición de la vendimia. Este pincho no solo destaca por su estética y su ejecución técnica, sino también por su capacidad para condensar en un solo bocado la esencia de la tierra riojana: el sabor, el esfuerzo y la identidad.
Con esta elaboración, el chef calagurritano busca emocionar al jurado y mostrar que la cocina riojana tiene mucho que decir en el panorama gastronómico español. Su propuesta representa la unión perfecta entre la innovación culinaria y el respeto por las raíces, una combinación que se ha convertido en su sello personal.
Calahorra, cuna de talento culinario
El reconocimiento a Espinosa no es un caso aislado, sino parte de un movimiento más amplio que está situando a Calahorra como una de las ciudades riojanas con mayor proyección gastronómica. En los últimos años, varios cocineros locales han alcanzado las fases finales de concursos nacionales, reflejando el nivel, la creatividad y la pasión que caracterizan a la nueva generación de chefs calagurritanos; como ejemplo el chef José Ignacio Gordo de Aromas de Rioja by Zenit ganador del II Máster de Pinchos Gourmets #productoriojano 2024 o el chef Esteban Alegría del restaurante La Comedia ganador del Segundo Premio en el III Máster de Pinchos Gourmets #productoriojano 2025
El trabajo constante, la apuesta por los productos de la zona y la inquietud por innovar han convertido a Calahorra en una auténtica cantera de talento culinario. Con figuras como Miguel Espinosa, su gastronomía no solo brilla en La Rioja, sino también en los escenarios más exigentes de la cocina española.
Con la emoción aún presente y el orgullo de representar a La Rioja en uno de los certámenes más importantes del país, Miguel Espinosa comparte con nosotros los detalles de su nueva propuesta gastronómica. En esta charla, el chef de El Albergue nos abre las puertas de su cocina para contarnos cómo nació “El vendimiador del milenio” y qué significa para él llevar el nombre de Calahorra por toda España.
¿Cómo surgió la idea del pincho que presentarás al concurso?
En todos mis pichos, la idea siempre la enfoco en hacer referencia a La Rioja. No sólo en el producto, sino también en su cultura y sus tradiciones.
¿Cómo fue la elección de tu pincho para representar a La Rioja?
La elección de los concursantes se hace mediante una inscripción previa. Tras ella un jurado valora y tiene en cuenta los premios obtenidos a lo largo del año. En mi caso 2º clasificado en el Campeonato de La Rioja – 2º clasificado en el Concurso Nacional de las Legumbres – 4º clasificado en el Concurso Nacional de Pinchos.
Un trabajo minucioso, la elaboración de tu propuesta «El vendimiador del milenio»
Minucioso y con mucho mimo, para transmitir con él lo mejor de nuestra tierra. Una cestita realizada con papel comestible de almidón que emula al «cunacho» de los vendimiadores, posteriormente frita y que rellenamos con carne desmigada de cordero asado, pimiento asado, reducción de la salsa, zurracapote de vino de garnacha, emulsión de pimiento de piquillo y unas uvitas; todo ello ahumado con sarmientos de viña.
¿Qué sigunifica par ti, y por ende, para tu restaurante El Albergue, poder representar a La Rioja en este concurso?
Es un orgullo representar a La Rioja de la cual tanto recibo… y tanto doy. La gastronomía y su turismo vinícola hacen de nuestra comunidad una de las mejores tierras para visitar y los que la constituimos debemos trabajar para dar la calidad que merece esta tierra; y en especial los sentimientos que tengo al pronunciar mi nombre en representación de La Rioja.
